Groß gedruckte Buchstaben, eine fesselnde Geschichte und auf jeder Seite interessante Zeichnungen - das sind gute Voraussetzungen fürs erste Buch zum Selberlesen. Unterhaltsam soll es sein und den Lesehunger wecken, sodass die Kids zu richtigen Leseratten werden…

Deutsche in Melbourne Mitarbeiterin Meike Früchtl hat sich auf die Suche nach australischen Büchern für Bücherwürmer von sechs bis neun Jahren gemacht. Kurzgeschichten im Comic-Style, Fantasiereisen und vieles mehr haben australische Autoren sich für die "early readers" ausgedacht. Deutsche in Melbourne nimmt Sie mit auf Erkundungstour ins Reich der Kinderbücher.

Ein kleiner Drache hilft beim Lesenlernen

Paul Jennings ist ein Name, den man sich merken sollte, wenn man sich für australische Kinder- und Jugendliteratur interessiert. Für verschiedene Altersgruppen hat der in Warrnambool lebende Autor zahlreiche Geschichten zu Papier gebracht und wurde vielfach für seine Werke ausgezeichnet, unter anderem mehrfach mit dem YABBA (Young Australian Book Award), dem KOALA (Kids Own Australian Literture Award) und dem BILBY (Books I Like Best Yearly).

Die "Rascal" Serie von Paul Jennings ist besonders geeignet für Leseeinsteiger, die gerade den Sprung wagen wollen von Bilder- und Vorlesebüchern zu Büchern, die sie alleine lesen können. Die Heftchen erzählen in wenigen kurzen Sätzen auf rund 30 Seiten mit bunten, realitätsnahen Illustrationen von Bob Lea die Abenteuer des kleinen Drachens Rascal. Er lebt bei einer Menschenfamilie und hat bisher 14 kleine Abenteuer erlebt. Erstleser können sich gut mit den Themen identifizieren und haben aufgrund der Kürze und des einfachen Schreibstils schnell Erfolgserlebnisse.

Wachsen Babies im Gemüsebeet?

Wenn es für fortgeschrittene Erstleser schon ein bisschen mehr Text - sozusagen ein kleiner "Roman" - sein darf, ist Jennings "Cabbage Patch" Serie zu empfehlen. Im ersten, knapp 50-seitigen Buch "The Cabbage Patch Fib" geht es um den kleinen Jungen Chris, dem sein Papa eines Abends vorschwindelt, dass Babies im Garten wachsen. Noch in der gleichen Nacht zieht er los, um im heimischen Gemüsegarten nach Babies zu suchen - und er wird fündig! Welche Auswirkungen diese Entdeckung auf Chris' Leben hat, was es überhaupt mit diesem kleinen grünen (!) Schreihals auf sich hat und wie Chris das Baby wieder los wird, erzählt Jennings auf sehr unterhaltsame Weise. Ansprechende Illustrationen von Craig Smith, die teilweise über ganze Seiten gehen, veranschaulichen die Geschichte und unterbrechen den Textfluss, sodass die "Lesearbeit" nicht zu überwältigend wird und es zur Entspannung bei der ersten Lektüre eines "richtigen Buchs" auch viel Anschauungsmaterial gibt.

Emily Rodda - schon bei den "early readers" ganz weit vorn

Auch an der Autorin Jennifer Rowe, die ihre Kinderbücher unter dem Pseudonym Emily Rodda schreibt, kommt man nicht vorbei, wenn man australische Bücher für Leseanfänger sucht. In Zusammenarbeit mit verschiedenen Illustratoren wie beispielsweise Tom Jellett oder Andrew McLean hat sie etliche unterhaltsame Kinderbücher und Bücherserien geschrieben, die Lesebeginner sowohl mit kurzweiligen Geschichten als auch mit tollen Zeichnungen in ihren Bann ziehen.

Roddas "Fuzz, the Famous Fly" erzählt auf 50 groß bedruckten und bebilderten Seiten das Abenteuer der Fliege Fuzz, die durch Zufall ein Star wird. Nachdem die kleine Fliege bei einem Fotoshooting im Park entdeckt wird, verändert sich ihr Leben. Limousinen, Partys und Filmaufnahmen gehören nun zum Alltag für Fuzz, der sein Zuhause - den Mülleimer im Park - verlassen hat und mittlerweile in der Stadt wohnt. Doch bald macht sich Heimweh breit und Fuzz merkt, was ihm wirklich wichtig ist: Glücklich sein - und das geht nur, wenn er seine Familie und Freunde um sich hat.

Emily Roddas Geschichte, die aus der Perspektive der Fliegen geschrieben ist,  schafft den Spagat zwischen einfachem, leicht lesbaren Schreibstil und einer zeitgemäßen Handlung, die nicht zu simpel ist. Die ansprechenden Illustrationen von Tom Jellett unterstützen dieses Lesevergnügen und bieten aufmerksamen Beobachtern zusätzliche Informationen zur Geschichte. Kleine Leseratten üben mit diesem Buch nicht nur das Lesen, sondern fühlen sich in die Welt der Fliegen ein und lernen so, wie verschieden die Wahrnehmung der Welt sein kann.

Lesebeginner erkunden "Mouseville"

Mit ihrer "Squeak Street Series" lockt Emily Rodda junge Leser in  die Welt der Mäuse. In "Mouseville" gibt es einen Zauberer, eine Girlsband, einen Koch, böse Ratten und jede Menge unterhaltsame Abenteuer zu erleben. Die ca. 50-seitigen Bücher sind meist in fünf Kapitel unterteilt und bieten ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Illustration und Text. Einfach formulierte Sätze, liebevolle Zeichnungen und fantasievolleThemen machen diese Bücher zu einer Empfehlung für Erstleser.

Stilmix, der bei Laune hält

Andy Griffiths' Geschichtensammlung "The Cat On the Mat is Flat" bietet lustige Episoden für junge Leseratten. Wenig Text, kurze Zeilen und jede Menge schwarz-weißer Strichzeichnungen auf den Seiten machen die erste Lesererfahrung kurzweilig und unterhaltsam. Aufgrund des Aufbaus als Kurzgeschichtensammlung  und wegen der Vielzahl an karrikaturhaften Illustrationen erinnert "The Cat On the Mat is Flat" an einen Comic und ist so besonders geeignet, um Lesemuffel zum Schmökern anzuregen. Die Geschichten sind in Reimform geschrieben und bieten so ein besonderes - ziemlich lustiges - Klangerlebnis beim lauten Lesen.

Typisch "Aussie"

Die Buchserien "Aussie Nibbles" and "Aussie Bites" vom Puffin Verlag sind "Made in Australia for Australian Kids." Seit 1996 gibt es die "Aussie Bites", die für "early readers" mit ihren kurzen Kapiteln und dem entsprechend leserfreundlichen Layout vom Verlag entwickelt wurden, um die Kluft zwischen Bilder- und Jugendbüchern zu überbrücken. Die "Nibbles"-Serie gibt es seit 2000, und sie ist wegen ihrer Kürze noch beliebter bei den ganz jungen Lesern.

Optisch unverkennbar sind kleine "Nibbles" und größere "Bites" aus den Büchern heraus gestanzt, und der Name der Serie ist Programm. Die "Nibbles" bringen Leseanfängern auf ca. 60 Seiten mit wenig Text in großem Druck und vielen lustigen Zeichnugen das Lesen näher. Die "Bites" hingegen sind für fortgeschrittenere Leser, die schon ca. 100 Seiten in mittelgroßem Druck und mit mehr Text bewältigen können.

Geschlechterkampf im Bücherregal

"Girlz Rock!" und "Boyz Rule" sind - wie die Seriennamen schon vermuten lassen - Bücherserien für Mädchen und Jungs, die sich mit potenziell geschlechterspezifischen Themen auseinandersetzen. Die Geschichten sind ca. 30 Seiten lang und werden größtenteils in direkter Rede erzählt. Großer Druck, einfache Sätze und jede Menge Illustrationen machen auch diese Bücher zu geeignetem Stoff für "early readers". Jedes Buch hat ein "educational edge" mit Erklärungen des Wortschatzes, den wichtigsten Infos zum Thema des Buches (z.B. Piraten, die Olympischen Spiele, etc.) und ein Quiz (in den Heften "Think Tank" genannt).

Mission Impossible lässt grüßen

Wenn die Kids für spannende Spionagegeschichten zu haben sind, trifft man mit den mehrfach ausgezeichneten ZAC Power Büchern von H.I. Larry ihren Geschmack. Hinter dem Autor steht nicht eine Person, sondern eine Gruppe australischer Autoren, die sich immer wieder neue spannende Abenteuer für den zwölfjährigen Zac einfallen lassen, der als Spion für das GIB (Government Investigation Bureau) tätig ist. Die Zac Power Serie "Test Drive" ist mit seinen jeweils ca. 50 Seiten starken Büchern mit großem Druck eher für jüngere Leseeinsteiger gedacht. Für Fortgeschrittenere ist die Zac Power "Mega Mission" Serie  mit ca. 90 Seiten pro Buch und mittelgroßem Druck geeignet. Beide Zac Power Serien haben nur wenig Bebilderung in schwarz-weißem Comic-Style. Im Sinne der Geheimhaltung in Spionagekreisen macht dies Sinn, aber für den ein oder anderen Leseanfänger ist es vielleicht schade, dass es in diesen Büchern neben den Buchstaben wenig Anschauungsmaterial  gibt.

Sympathische Autoren

Auffallend bei den betrachteten Kinderbüchern ist, dass sowohl Autoren als auch Illustratoren sich den Lesern in kindgerechter Form vorstellen und meist erklären, welche Ideen und welche Arbeit hinter ihren Büchern stecken. Das macht sie sympathisch und kann dazu anregen, mehr über die Autoren herausfinden zu wollen. So stößt man bald auf ihre Websites sowie auf andere Geschichten zum Selbstlesen oder auch zum Vorlesen, was ein guter Zugang in die Bücherwelt sein kann.

Das Vorlesen nicht vergessen!

Auch wenn die Kleinen schon mit Begeisterung und Stolz die ersten Bücher selbst lesen, sollte man nicht vergessen, dass das Lesen gerade zu Beginn eine enorme Anstrengung darstellen kann. Damit es nicht nur als Arbeit angesehen wird, können Eltern beim gemeinsamen ersten Lesen versuchen, auf Illustrationen einzugehen und das Thema spielerisch anzugehen.

Darüber hinaus haben auch Kinder, die schon selbst lesen können, weiterhin Spaß daran, etwas vorgelesen zu bekommen. Themen, Wortschatz und Komplexität der Vorlesebücher für dieses Alter unterscheiden sich deutlich von den Büchern zum Selbstlesen - daher sind Vorlesen und Selbstlesen ganz unterschiedliche Erfahrungen.

Dass das Vorlesen für die kindliche Entwicklung eine wichtige Bedeutung hat, ist allgemein bekannt und auch wissenschaftlich belegt. Die Vorlesestudie 2008 der "Stiftung Lesen" hebt hervor, dass das Vorlesen einen "fundamentalen Bildungsimpuls" gibt, da es Lesemotivation vermittelt. Wie die Vorlesestudie weiter belegt, wird die Sprach- und Ausdrucksfähigkeit der Kinder durchs Vorlesen gefördert und ihre Lernkompetenz angeregt. Vorlese-Rituale, zum Beispiel am Abend vor dem Ins-Bett-Gehen, schaffen außerdem Geborgenheit und Nähe, und das ist wohl nicht nur für die Kinder eine wunderbare Sache.

Quellen für Eltern

Wer sich weiterführend zum Thema Leseerwerb und Vorlesen informieren möchte, kann bei diesen ausgewähtlen Links beginnen. Hier finden Sie Buchtipps, allgemeine Infos und Studien:

In Deutsch:

• Stiftung Lesen

• Lesestart Deutschland

• Bücherkinder

In Englisch:

• Early Childhood Australia

• Buchtipp: "The Reading Bug" von Paul Jennings